Em 2005 a ATN iniciou
o programa 1 Milhão de Sementes para o Vale do Côa, após um grande fogo ter
dizimado quase 50% das azinheiras e sobreiros centenários existentes na região.
Desde então, a ATN tem trabalhado activamente na reflorestação do Vale do Côa.
Trata-se de um grande desafio nestas terras de solos pobres e clima
extremamente seco. Muitos animais não resistem às folhas tenras e verdes das
árvores jovens, ou às calóricas bolotas de carvalhos, especialmente na época de
seca. Com o apoio de voluntários, a ATN já plantou mais de 30 000 árvores
e 502 000 bolotas.
Não existe muita experiência em criar florestas de espécies autóctones em áreas com estas características, motivo pelo qual a ATN tem vindo a experimentar diferentes estratégias e a monitorizar os resultados, durante a última década. A ATN está focada em 4 aspetos principais:
- Prevenção de
incêndios
No verão existe um
elevado risco de fogo, é por essa questão que a ATN faz anualmente vigilância
contra fogos durante os meses mais críticos – de Junho a Setembro. Além disso,
a equipa de campo tem feito um grande esforço para criar zonas de
descontinuidade. Em locais com árvores jovens, a equipa da ATN desmata faixas
de giesta (Cytisus multiflorus), especialmente as que rodeiam as árvores. A
giesta é altamente inflamável e, ao eliminá-la, o risco de fogo é menorizado.
- Semear em grande
escala
Neste último outono recolhemos,
com o apoio de voluntários, muitas bolotas de carvalho português (Quercus
faginea) que foram semeadas em diferentes locais da Reserva, especialmente no
cercado pequeno, na Bogalha e no Alto da Resenha. Por curiosidade, o Alto da
Resenha deve ter uma grande família de ratos e javalis esfomeados,
especialistas em encontrar bolotas. Mesmo misturando bolotas com bosta de
cavalo e vacas, não é possível escapar ao apurado faro destes animais. Neste
local vamos tentar, no próximo ano, plantar árvores em vez de semear bolotas.
(os outros locais não têm tantos sinais de animais famintos por bolotas, até ao
momento)
Além das bolotas, temos feito um grande esforço em recolher sementes de zimbro (Juniperus oxicedrus). Esta espécie está bem adaptada às condições climatérias da região, mas são bastante difíceis de germinar. Recolhemos várias sementes, frescas e mais antigas, e espalhamos pela Reserva. Deixámos a seleção das sementes mais fortes e melhor adaptadas para a natureza. Uma pequena parte das sementes vai crescer no vivero florestal e será platada na próxima temporada.
- Plantar árvores no
cercado pequeno
As manadas de garranos
e vacas têm um importante papel na manutenção da paisagem. Mas, por vezes,
gostam de se alimentar das frescas e jovens árvores, razão pela qual num dos
dias de campo, em que toda a equipa da ATN deixou o escritório, fomos plantar árvores
no interior do cercado pequeno, onde atualmente as manadas de herbívoros não
podem entrar. Com esta estratégia vamos ser capazes de monitorizar o
crescimento da árvores plantadas e criar uma área de segurança para que estas
árvores possam crescer, frutificar e produzir sementes que possam ser naturalmente disseminadas.
- Árvores de fruto
para a avifauna
Devido à intensa
utilização do solo e à frequente existência de fogos, existem poucas árvores de
fruto e arbustos disponíveis. Estas espécies são importantes para muitos
animais, dos mamíferos às aves, que encontram nos frutos uma nutritiva fonte de
alimentação. Este ano a ATN está concentrada em produzir árvores de fruto no
viveiro florestal. Durante o mês de Novembro, qualquer pessoa pode vir
ajudar-nos a plantar estas árvores.
As árvores plantadas
nesta temporada que estão a sobreviver ainda têm um verão rigoroso para
enfrentar.
Acreditamos que no
futuro esta área poderá ser um exemplo o verdadeiro potencial da floresta
autóctone portuguesa, uma floresta com espaço para a vida silvestre e um local
para a humanidade desfrutar da beleza e tranquilidade da natureza.
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In 2005 ATN started the 1 Million seeds for the Côa Valley Program,
after a big fire that killed almost 50% of the old cork and holm oaks of this
region. Since then, ATN works actively on the reforestation of the Côa Valley.
This is a big challenge on these poor soils with a dry climate, and many hungry
animals are attracted to the fresh young trees and calorie-rich acorns, when
nothing else is available. With the support of volunteers, ATN already planted
more than 30 000 trees and sown more than 502 000 acorns.
There is not so much experience with
creating an indigenous forest in areas like this and that is the reason why ATN
have been trying different strategies and monitoring the results during this
last decade. We are focused on 4 main aspects:
-
Preventing the risk of fire
In the summer there is a chance of fires
inside the area, that is why ATN makes fire surveillance during the most
critical months – from June to September. Besides, the field team makes a lot
of effort on creating fire prevention
zones. On places with young trees they cut the dense bushes of broom (Cytisus
multiflorus) around the trees. The broom
is highly flammable
and by cutting it the risk of the fire will decrease. When the stem of the
young trees near the ground is free of branches a fire is less likely to kill
the tree.
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| Juniperus seeds, sementes de zimbro |
- Sown acorns in a large scale
Last autumn we collected together with
volunteers many acorns from Quercus faginea (Carvalho português). We seeded
them on different places in the area, especially at the small fence, Bogalha
and Alto da Resenha. Alto da Resenha must contain a big family of hungry mice
and wild boar who are specialized in finding most of the acorns. Even mixing acorns with dung of horse and
cattle, it is not enough to avoid their accurate nose. So on this place we will try to plant trees
instead of acorns in autumn. (The other
places showed almost no traces of hungry animals until now)
Besides oak acorns, we are making a big
effort on collecting Juniperus oxicedrus (Zimbro oxcycedro). This specie is
well adapted to the rough circumstances but quite difficult to germinate. We took many seeds, fresh and old ones, mixed
with soil of the old tree and spread most of them in the reserve. We left the
selection of the strongest and best adapted seeds to nature itself. A small
part of the seeds will grow up at the tree nursery and will be planted when
they are big enough.
.JPG) |
| planting trees, plantando árvores |
-
Planting trees inside a small
fenced area
The Garrano horses and Maronesa cattle
in the reserve play an important role for maintaining the landscape. But
sometimes they like also to eat some fresh young trees and for this reason, on
one of the days where the whole team goes to the field, a big amout of trees was planted inside the small fence, without the presence of big herbivores.
With this strategy we will be able to monitor their growth and create a “safety
area” from where seeds will sprout to the entire area.
But the trees and acorns planted in this season that
are surviving still have a hot summer ahead.
-
Fruit trees for birds
Because of the intensive land use in the
past and the existence of fires, there are few fruit trees and brambles. These
species are important for many small birds and other animals that find the
fruits a great food supply. This year ATN is focused on creating wild fruit trees at
the tree nursery. In November 2015, everybody will be invited to give a helping
hand on planting these trees.
We believe that in the future this area
could be an example of the true potential of the native forest in Portugal. A forest
with space for wildlife and a place for people to enjoy the beautifulness of
nature.
